A cura di Osteopata Bergamo – Sebastian Guzzetti

Dolore a deglutire: cause e rimedi

Hai dolore a deglutire? Spesso questo dolore è accompagnato al mal di gola, ma non sempre la causa è dovuta all’infiammazione.

La deglutizione coinvolge molti muscoli e nervi nella bocca, nella gola e nell’esofago. Il termine specifico per il dolore a deglutire è odinofagia, una condizione che provoca dolore o bruciore al collo e dietro allo sterno quando si deglutisce.

Spesso è possibile identificare la causa del dolore a deglutire osservando i sintomi specifici. A seconda della causa, questi possono includere dolore acuto o sordo alla mandibola, alla gola, al torace o all’esofago durante il passaggio di cibo o saliva.

Il dolore può manifestarsi solo su un lato della gola e può cambiare quando si respira profondamente.

In questo articolo, diamo uno sguardo più da vicino alle cause e ai sintomi della deglutizione dolorosa. Vediamo anche come alleviare il dolore.

Cause di dolore durante la deglutizione

Esistono diverse malattie e condizioni che portano a infezioni, infiammazioni e ostruzioni della gola, della bocca o dell’esofago che causano dolore a deglutire.

A seconda della causa, sono spesso presenti sintomi aggiuntivi. Le seguenti cause possono portare ad avere dolore durante la deglutizione:

Mal di gola

Mal di gola, tonsillite, epiglottite ed esofagite sono alcune possibili cause di dolore durante la deglutizione.

Le infezioni alla gola sono una delle cause più comuni del dolore a deglutire. Un’infezione batterica di streptococchi porta ad avere:

Mal di gola
Linfonodi gonfi e dolenti su uno o entrambi i lati del collo
Dolore e macchie rosse al palato molle
Febbre
Macchie bianche sulle tonsille

Tonsillite

La tonsillite è una condizione di infiammazione delle tonsille, spesso è anche contagiosa. Virus o infezioni batteriche, incluso lo streptococco, possono causare tonsillite.

Se il dolore durante la deglutizione è dovuto alla tonsillite, i sintomi sono:

Tonsille gonfie
Macchie bianche o gialle sulle tonsille
Alito cattivo
Dolore alla mandibola o al collo
Febbre

Mughetto o Candida orale

Anche le infezioni della mucosa del cavo orale possono portare ad avere problemi e dolore a deglutire, in questo caso ci riferiamo ad una malattia infettiva sostenuta da lieviti del genere Candida, lo stesso della candidosi vaginale.

In questo caso i sintomi sono:

Perdita di gusto
Macchie bianche sulla lingua
Arrossamento agli angoli della bocca

Esofagite

L’esofago, è il tubo che trasporta cibo e liquidi dalla bocca allo stomaco. L’esofagite è un’infiammazione dell’esofago.

La causa più comune di esofagite è la malattia da reflusso gastroesofageo, che è una condizione che consente all’acido dello stomaco di salire lungo l’esofago, causata da un’incontinenza del muscolo diaframma.

Alcuni farmaci e reazioni allergiche possono anche causare l’esofagite e di conseguenza portare ad avere i seguenti sintomi, accompagnati al dolore a deglutire:

Dolore al petto di gusto
Mal di stomaco e bruciore allo stomaco
Voce roca
Tosse
Nausea

Deglutizione Atipica

La deglutizione atipica è un’alterazione della deglutizione dovuta ad un disequilibrio muscolare della bocca e del collo.

Questo disequilibrio crea problemi e difficoltà durante la deglutizione, la suzione, la masticazione, la fonazione, la respirazione, l’espressione facciale e il gusto. Alcuni dei sintomi in caso di deglutizione atipica sono:

Dolore a deglutire
Alterazione della postura
Raffreddore ricorrente o naso sempre bagnato
Malocclusione e problematiche ai denti
Difficoltà a masticare
Fonazione difettosa, difficoltà nel pronunciare alcune parole o suoni
Posizione della lingua sbagliata

Dolore a deglutire, la diagnosi

Una diagnosi accurata è fondamentale per trattare il dolore durante la deglutizione. In questo caso è importante rivolgersi al proprio medico, il quale a seconda della storia medica, dei sintomi manifestati, all’esame fisico indicherà uno più test diagnostici:

Tampone faringeo

Il tampone alla gola non è altro che effettuare una coltura della gola, il medico rimuove un campione di muco dalla gola con un batuffolo di cotone. Questo muco serve per determinare se ci sono o meno organismi che potrebbero causare un’infezione.

Analisi del sangue

Gli esami del sangue, incluso il conteggio dei globuli bianchi, aiutano il medico a determinare se è presente un’infezione.

Rondine di bario

Una rondine di bario è un tipo speciale di raggi X dell’esofago. Prima di eseguire la radiografia, il medico chiederà all’individuo di bere un liquido contenente bario. Il bario rivelerà il percorso che il cibo prende dalla bocca allo stomaco.

TAC

I medici usano le scansioni TC per creare immagini della gola. Questi aiutano il medico a identificare eventuali anomalie, come tumori nella gola o nell’esofago che potrebbero causare dolore a deglutire.

Trattamento

Il trattamento del dolore durante la deglutizione dipende generalmente dalla causa.

I farmaci sono il trattamento standard per alcuni tipi di infezione. I medici di solito raccomandano farmaci antimicotici per trattare le infezioni da lievito (candida) e antibiotici per quelle batteriche, incluso lo streptococco, il più diffuso nei mal di gola.

Quando si hanno tonsilliti ricorrenti o non risponde bene ai farmaci, il medico può raccomandare di rimuovere le tonsille in una procedura chiamata tonsillectomia.

Se invece l’origine del dolore a deglutire non è di origine organica ma funzionale, quindi in presenza di una disfunzione nella biomeccanica della deglutizione, per esempio in caso di Deglutizione Atipica, il trattamento è conservativo.

In questi casi ci deve essere una valutazione di tipo gnatologica, odontoiatrica, logopedista e osteopatica

Rimedi Naturali

In caso di mal gola, esistono alcuni semplici consigli e rimedi naturali da poter fare a casa. Questi sono solamente consigli, bisogna sempre rivolgersi al proprio medico in caso di mal di gola o dolore a deglutire.

Gargarismi con acqua salata o bicarbonato di sodio
Mangiare 1 cucchiaio di miele
Succhiare delle caramelle
Evitare cibo o bevande troppo calde
Non sforzare la voce o schiarirsi la voce

Se il problema è dovuto da una tensione, una malocclusione, una deglutizione atipica, è consigliabile rivolgersi ad un Osteopata. Tramite la sua valutazione palpatoria ed al trattamento è in grado di ripristina la corretta funzionalità durante la deglutizione.

Biomeccanica corretta della deglutizione

Bisogna considerare che per avere una corretta deglutizione è necessario un corretto sviluppo embrionale. Vediamo di seguito i passaggi che comportano lo sviluppo della lingua e della deglutizione nella fase intrauterina:

4°/5° settimana intrauterina: la lingua inizia a svilupparsi
10° settimana intrauterina: riflesso di suzione
13° settimana intrauterina: il feto inizia a deglutire
5° mese intrauterino: il feto succhia il dito

Nei primi anni di vita la deglutizione è atipica, solamente verso i 6/7 anni, con la comparsa dei molari definitivi si trasforma in deglutizione tipica.

Nel neonato un problema di deglutizione può portare a varie difficoltà, come coliche, reflusso, non si attacca al seno e molto altro. In questi casi il trattamento con un Osteopata Pediatrico è fortemente raccomandato.

Il movimento corretto della deglutizione

Il movimento corretto durante la deglutizione avviene mediante il contatto della lingua con il palato duro, sulla sutura palatina (dietro gli incisivi), inclinata a 45°.

Questo permette la spinta del bolo alimentare e della saliva verso l’apparato digerente senza interagire nella postura della cervicale.

Durante questo movimento i muscoli della mandibola si contraggono, elevano la mandibola determinando il contatto tra i denti, mentre i muscoli espressivi della faccia non sono coinvolti.

Se la posizione della lingua è scorretta, c’è un compenso muscolare e scheletrico di bocca e cervicale, in questo caso si potranno avere dolori o problemi posturali.

Deglutizione e suzione

Come abbiamo visto precedentemente, il processo di sviluppo della lingua e del riflesso di suzione-deglutizione avviene già all’interno dell’utero.

Il meccanismo riflesso della suzione, deglutizione e respirazione del neonato è indispensabile per nutrirsi.

Solamente con la crescita dei molari, ovvero intorno ai 6 anni, c’è una correzione della deglutizione, che fino ad allora era atipica, per arrivare ad avere una deglutizione matura.

I movimenti e la posizione della lingua si modificano: la punta della lingua passa da avere una spinta anteriore ad una superiore.

Quando nella fase infantile la posizione della lingua non è corretta, si possono creare deglutizioni con spinte diverse condizionando la crescita delle ossa facciali, dei denti, della fonetica e della deglutizione.

Alcune di queste cause di malposizionamento della lingua in età pediatrica sono:

Frenulo linguale corto
Plagiocefalia o testa piatta
Torcicollo
Problemi visivi o uditivi
Utilizzo del ciuccio o del dito dopo i 3 anni

È sempre raccomandato fare una visita con l’Osteopata Pediatrico dopo le prime settimane di vita per verificare la corretta funzionalità della suzione e allattamento, in modo da prevenire problematiche future.

Dolore a Deglutire, il trattamento Osteopatico

Il trattamento osteopatico in caso di dolore a deglutire può essere indicato in tutti i casi in cui l’origine del dolore non sia un’infiammazione o un’infezione, ma una problematica biomeccanica.

Spesso il dolore è causato da una stimolazione eccessiva di un nervo, da un dolore cervicale, o una posizione della lingua non corretta.

Stimolazione eccessiva di un nervo

Ci sono molti nervi che vengono partecipano attivamente durante la deglutizione. Se uno di questi è stimolato eccessivamente, per esempio con una contrattura muscolare cronica, può portare alla modificazione del segnale nervoso e alterare la deglutizione.

I nervi in questione sono tutti nervi cranici:

V nervo cranico o N. Trigemino: stabilizza la deglutizione con la contrazione dei muscoli di chiusura della mandibola nel momento della deglutizione.
VII nervo cranico o N. Facciale: innerva i muscoli sopra ioidei e sotto ioidei, i muscoli ioidei sono attivi nella deglutizione e nell’apertura massimale della bocca.
XII nervo cranico o N. Ipoglosso: innerva i muscoli della lingua, passa dal canale dell’ipoglosso a livello occipitale. In caso di parto difficile più creare disfunzioni in quest’area.
IX nervo cranico o Glossofaringeo e il X nervo cranico o Vago: innervano la muscolatura involontaria della faringe e dell’esofago, hanno influenza diretta sulla cartilagine cricoidea e sui muscoli sotto ioidei. Patologie della laringe o condizioni di Reflusso esofageo possono alterare il movimento deglutitorio, le corde vocali o le vertebre cervicali causando dolore a deglutire.

Dolore a deglutire e cervicale

Quando si ha una problematica o un dolore a deglutire a volte può esserci anche un dolore cervicale.

La relazione tra deglutizione e cervicale è molto stretta, i muscoli coinvolti nella deglutizione sono prevalentemente quelli della regione cervicale anteriore.

Un blocco cervicale può causare una tensione muscolare che si ripercuote sulla dinamica dell’osso ioide e della mandibola provocando così dolore a deglutire.

Il trattamento osteopatico della cervicale, può creare un beneficio immediato.

Posizione della lingua

I neonati che hanno avuto problemi nell’allattamento, un frenulo linguale corto oppure un non corretto sviluppo dentale, possono ritrovarsi da adulti con una posizione della lingua scorretta.

La lingua è fondamentale nell’atto deglutitorio e se non ben posizionata crea una disfunzione che può portare ad avere dolore a deglutire.

L’Osteopatia risulta essere efficiente in tutti i casi di dolore nella deglutizione dovuti da un’alterata biomeccanica della lingua e dell’osso ioide.

Anche problemi fasciali e viscerali possono interferire ed essere causa di mal funzionamento di mandibola – lingua – osso ioide, un’attenta valutazione osteopatica è in grado di individuare la causa della tensione e tramite il trattamento manipolativo la elimina ripristinandone il corretto movimento.

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Articolo scritto da Sebastian Guzzetti, Osteopata e socio Roi (Registro Osteopati Italia), laureato in Scienze Motoriecon una specializzazione in Scienza dello Sport. Ho seguito numerosi post-graduate tra cui Osteopatia Pediatrica, Donna in gravidanza, Biotipologie, Valutazione Posturale, Manipolazione viscerale, Osteopatia in ambito odontoiatrico, movimento Presente e quiete. Lavoro presso il mio studio di osteopatia a Bergamo, in via Bellini 15, per oltre 10 anni ho fatto parte dello staff della Blubasket Treviglio – squadra di pallacanestro, serie A2. Inoltre collaboro con i centri Philofit di Valenza e Treviso.